Liberty Media compró la Fórmula 1 en el año 2016. Y entre todas las cosas que querían cambiar, se propuso 2 objetivos: la expansión de la F1 por todo el mundo y dar la oportunidad a las mujeres en este sector. El primer objetivo se consiguió con creces, con la aparición de diversos circuitos en Qatar, Arabia Saudí o Azerbaiyán, entre otros. El segundo objetivo nació en el 2018 con la creación de las W Series, una competición exclusivamente femenina. Pero tras múltiples problemas, se ha creado la F1 Academy. En este artículo voy a explicar con detalle todo esto.

¿Qué es la W Series?

La W series es una categoría junior de la F1 formada exclusivamente por mujeres. Su objetivo es impulsar una mayor presencia femenina de pilotos a nivel mundial. La autora de esta gran idea fue Catherine Bond Muir.

Está formada por 18 pilotos, más 2 pilotos de reserva. Por tanto, hay 9 equipos. Y todos corren con el mismo coche, un Tatuus F3 T-318, con un motor V4 de 270 CV y una caja de cambios de 6 velocidades (recordad que en la F1 son de 8 velocidades). El campeonato empezaron siendo 6 carreras en 2018, siendo 9 en 2022.

Pero, a pesar de su creación en el 2018, ha tenido muchos problemas, principalmente por motivos económicos. La falta de patrocinadores, la cancelación de la temporada en el año 2020 por la pandemia… ha obligado a la Fórmula 1 a crear la F1 Academy. En principio, la W Series seguirá, pero no se descarta su desaparición en un futuro.

¿Qué es la F1 Academy?

Es una categoría formada sólo por mujeres. Será dirigida por el CEO de Formula Motorsport Limited, Bruno Michel.

A diferencia de la W Series, se caracteriza por los siguientes aspectos:

• El coche será un Tatuus T421 con motor turboalimentado Abarth Autotécnica, con 165 CV
• F1 Academy > F3 > F2 > F1
• 5 equipos con 3 coches cada equipo
• La F1 subvenciona el coste de cada coche con un presupuesto de 150.000€
• 21 carreras

F1 Academy > F3 > F2 > F1

Este proyecto nace con la idea de que la mujer tenga la oportunidad de ir ascendiendo y llegar a la máxima categoría: la F1. Esto no ocurría en la W Series, donde la británica Jamie Chadwick ganó las 3 ediciones con cierta facilidad, pero nunca tuvo la oportunidad de competir en la F3. Esto demuestra la imposibilidad de ascender de los pilotos. Y esto se quiere evitar con F1 Academy. No será una tarea sencilla. Además, habrá que tener en cuenta la edad de la piloto para ir ascendiendo de categoría. Por ejemplo, con 29 años es más difícil llegar a la F1. Pero ya han dado el primer paso. El resto es estudiarlo detalladamente e ir progresando paso a paso.

Habrá 5 equipos

La competición contará con 5 equipos. Cada uno de ellos, tendrá 3 coches. Por tanto, serían 15 pilotos los participantes. Los 5 equipos participantes son Prema Racing, MP Motorsport, Campos Racing, Carlin y Art Grand Prix. Todos ellos compiten actualmente en F2 y F3. Pirelli proporcionará los neumáticos.

Además, la propia F1 subvenciona el coste de cada coche con un presupuesto de 150.000€, mientras que los pilotos cubrirán la misma cantidad de costes, una fracción de los costes habituales en series comparables, con los equipos cubriendo el resto del presupuesto. Esto facilitará un mayor control económico y una importante ayuda tanto a pilotos como equipos para empezar a competir.

La 1ª temporada, en 2023, tendrá 21 carreras

La primera temporada constará de 7 eventos con tres carreras cada uno, lo que hace un total de 21 carreras. Además, habrá 15 días de pruebas oficiales. El calendario de 2023 se lanzará a su debido tiempo.

Todos se muestran muy ilusionados con este proyecto

La F1 es de los pocos deportes donde no existe una categoría femenina. Y con los múltiples problemas de la W Series, la creación de la F1 Academy ha generado mucha ilusión y satisfacción en la F1. Y así lo ha manifestado Stefano Domenicali, CEO de la Fórmula 1:

«Todo el mundo debería tener la oportunidad de seguir sus sueños y alcanzar su potencial y la Fórmula 1 quiere asegurarse de que estamos haciendo todo lo posible para crear una mayor diversidad y rutas en este increíble deporte. Por eso estoy encantado de anunciar la F1 Academy, que ofrecerá a las jóvenes pilotos la mejor oportunidad de cumplir sus ambiciones a través de un programa completo que apoya sus carreras y les da todo lo que necesitan para pasar a la F3 y, con suerte, a la F2 y luego a la cúspide de la Fórmula 1. Cuantas más oportunidades haya, mejor, y esto está diseñado para ofrecer otra vía de éxito a los pilotos”.

Por su parte, Bruno Michel, gerente de la Academia de F1 y el encargado de dirigir esta categoría, se mostró muy emocionado con esta iniciativa:

“Estoy muy emocionado de lanzar esta nueva categoría».
“La diversidad es extremadamente importante en el automovilismo, y con la Academia de F1 demostraremos que las mujeres piloto tienen lo necesario para competir a altos niveles. 
Estoy absolutamente convencido de que si a las mujeres jóvenes se les da la misma cantidad de experiencia que a cualquier otro conductor, pueden abrirse camino con éxito a través de la pirámide.
“Nuestro objetivo es ver pilotos femeninas en la parrilla de F3 en los próximos dos o tres años, y que puedan competir rápidamente por puntos y podios. 
El objetivo es aumentar el campo en el futuro cercano, porque esperamos que esta categoría inspire a más chicas jóvenes a competir en el automovilismo al más alto nivel”.